在秭归长江大桥建成之前，一艘往来于郭家坝和归州之间的汽渡，整整运行了41年，为两岸百姓的出行、生产生活运输提供了便利，也见证了时代的变迁。

27日早上7点，三声短笛后，船长宋金华驾驶着汽车轮渡，从郭家坝渡口出发，驶往对岸归州。

在汽渡航线的上方，是即将通车的秭归长江大桥，它的开通，意味着宋金华的汽渡线路，进入了取消前的倒计时。

劈波斩浪，栉风沐雨，往来于长江两岸，这班汽渡与宋金华相伴了28年。驾驶台上，一副船舵、两根操作杆、70个按钮，它们的位置、功能，宋金华早已烂熟于心，有需要时，不用看也能准确按下，发出指令。因为这套动作，从他12岁开始，就已耳濡目染。

1978年，香溪汽车轮渡管理所成立，宋金华的父亲宋发元成为第一批汽渡员工，并成长为一名船长，那时，这班汽渡就航行于郭家坝与归州之间，宋金华时常跟着父亲在江面上穿行。

香溪汽渡船长宋金华：“小时候觉得开船很有意思，跟着父亲在船上玩，在水上开船，把舵左一摆右一摇，就和我们玩玩具一样的感觉。”

渡船，在儿时的宋金华眼里是玩具，但是在父亲的心中，它却牵系着南来北往、无数乘客的安危。“青滩泄滩不是滩，崆岭才是鬼门关”，彼时三峡的三大险滩，都在秭归境内，航道里暗礁密布、水流湍急，船行江上，危险重重。但这一切，都不能阻挡宋金华也要成为一名汽渡船长的梦想。

宋金华在成长，父亲跑船的航路也在发生改变。新中国成立后，三峡险滩的治理工作一直在进行，特别是上世纪八十年代末，万里长江第一坝葛洲坝建成蓄水后，上游的三峡航道通航条件得到了一定改善，不久后，18岁的宋金华如愿当上了汽渡船船长，在长江两岸来回摆渡。

香溪汽渡船长宋金华：“平常走的最多的就是拖拉机，还有小卡车、东风140/以前最开始我们就是一个小时一渡，这一渡摆过来之后，都还有休息的时间，装不满。”

宋金华参加工作三年后的1994年，三峡工程开工建设，2006年三峡大坝全线到顶185米高程，从2010年开始，三峡水库连续9年实现175米试验性蓄水目标，高峡出平湖，将昔日暗礁密布的险滩淹没在水下，航运条件极大改善，宋金华所在的香溪汽渡迎来了黄金时代。

香溪汽车轮渡管理所副所长郑祥洪：“出行就私家车特别多，一趟将近五分之四都是私家车，国庆、“五一”放长假期间，我们最高峰，一天最多拖2200-2300辆。”

为了增加运力，汽渡所先后三次对渡船进行了升级，装载量从过去的一趟只能载八辆车，到现在最多能装下三四十辆车，但这样的升级，已经跟不上时代发展的脚步。生活富裕起来，买私家车的人越来越多；脐橙产业蓬勃发展，慕名而来的客商越来越多，汽渡船从过去的装不满，变成了装不下，特别是到了秋冬季脐橙大量上市时，船上更是一位难求。乘船过江只需40分钟，但排队等待上船，往往要花上两三个小时甚至大半天时间。

香溪村村民：“那有时候一等半天，车要排到这边加油站来，有时候过节车流量大，也是没有办法，还不是两个轮渡摆，摆不赢。”

香溪汽车轮渡管理所副所长郑祥洪：“我们最高峰，像在郭家坝排队的话，可以把郭家坝整个集镇的交通堵塞，全部堵死。严格说，老百姓也希望早点建成大桥，我们也希望。”

带着两岸百姓的期待，2015年，大桥项目开工，历时四年建设，“五桥一隧”连接起了长江、香溪河两岸。随着大桥的通车，司机们不再会选择费时耗力的轮渡，属于香溪汽渡的时代过去了。

凭栏远眺，一桥飞架南北，江面波澜不惊，航行两岸28年，如今风景已变了模样。汽渡时代的结束让宋金华不舍，也让他对未来有了更多期待。

香溪汽渡船长宋金华：“以后再也不能在这条线上摆去摆来了，有一种失落，在这个岗位做了28年，很怀念。但是国家发展需求，为屈乡人民谋福利，带来了方便。父亲完成了他工作期间的使命，我们也要完成历史使命。”

（来源：秭归融媒）