光荣退役

一腔热情建设家乡

作为一名祖祖辈辈都生活在长江边的人，周功虎对长江母亲河有着源于血脉、念兹在兹的情怀。退伍后，本有机会走出大山的周功虎毅然返回家乡。退役初期，他当过民兵连长、镇办企业管理人员。2000年因企业经营不善，周功虎下岗待业，那一年他38岁，正是上有老下有小的年纪，突然失去收入来源，曾一度迷茫。但是在军人的字典里没有“认输”二字，虽然脱下军装，但是沉淀在骨子里的是必胜的信念。上世纪90年代初，三峡工程上马兴建，秭归县大规模移民，2002年周功虎趁着改革发展的春风“单干”创业，组建施工队，承建小土建工程。在创业过程中，周功虎始终保持军人的优良作风，吃苦耐劳，诚信待人，渐渐地在行业内小有名气，每年收入能达到10万元左右，逐渐走上了致富道路。

弃商清漂

一心守护高峡平湖

三峡蓄水后，库区江水流速变缓，坝上库首第一县秭归“长江生态屏障”功能凸显。作为三峡库区清漂的最后一道防线，秭归接纳了整个库区上游各地“跑、遗、漏”的漂浮物。2006年4月，周功虎从县环保部门了解到，急需组织一批力量投入到长江清漂工作。他萌生了在长江清漂的想法，“建筑生意行情正好，正是挣钱的时候，又想什么‘花板眼儿’！”家里人都不同意他的想法。周功虎告诉家人，“我生在江边，长在江边，喝江里的水，吃江里的鱼，保护长江是我义不容辞的责任。长江清漂风吹日晒，大家都不愿意做，我是党员，是一名退役军人，我不带头谁带头。”2006年4月，他放弃了干得风生水起的建筑生意，瞒着家人，拿出两万多元与朋友合伙购买了一条清漂船，召集村里十几个渔民，组成了三峡库区第一支清漂队，开始了风里来、浪里去、水上漂、船上捞的清漂工作。

“在部队我能带好一个班，现在我同样也能带好一班人！”为了让清漂队人心更齐、效率更高，周功虎总是想尽一切办法发挥“粘合剂”“磨盘心”的作用，他总是带头干最多的、最苦的、最累的活。寒冬腊月，江面的树枝等杂物将清漂船的螺旋桨缠住，清漂船无法行驶，他总是第一个跳进冰冷的河水中，清理螺旋桨上的杂物。为了合理安排、精准打捞，周功虎每天清晨5:30就出发巡江，开始一天辛苦的劳作。通过不懈努力，秭归县境内的清漂“蛙人”高峰时达到了近百人。20多名退伍军人在周功虎这个“周大黑”的感召下，投身到了长江生态环保行列，与他同年入伍的3名老战友成了清漂队的主心骨。

初心不改

一心专注清漂事业

烈日下，甲板上温度高达六七十摄氏度，打个鸡蛋能煎熟，清漂的网舀一入水，捞起来的东西有三四十斤重，每天重复上千次，衣服也经常因为使劲被绷裂。他的衣服大多是两个女儿买的。两个女儿都已成家，事业红火、家庭富裕。她们心疼父亲，每年都给父亲孝敬红包，劝父亲要爱惜身体，颐养晚年，求他早些“上岸”。可周功虎摇摇头，说自己不缺钱花，清漂更不是为了挣钱。

图丨郑家裕/摄

秋冬季节库区蓄水之后，漂浮物经常在回水区聚集，江风凛冽，寒气逼人，周功虎和清漂的“战友”们争分夺秒地与江风赛跑、与垃圾赛跑。2020年，秭归因上游多轮洪水，冬季一场突如其来的大风，江水回溯。一夜之间，近4万立方米漂浮物乘风堆积到坝前徐家冲港湾。在这十万火急的关键时刻，周功虎家中87岁老母亲突发脑溢血，他却无暇照顾。

周功虎默默守护三峡库区环境、保护一江清水的事迹引起了新华社、中新社、中新网、湖北日报、荆楚网等多家中省媒体的广泛关注。

这个被群众誉为“长江清漂第一人”的峡江汉子，用17年的坚守保护着长江三峡大坝最后一道防线，将“守护一江清水 守好三峡库首生态”的铮铮誓言挥洒在汗水中、践行在岁月里。